Manejo de suelos en el cultivo de arroz y factibilidad de rotaciones de cultivos

Jesús M Peña B
Mecanizacion y manejo de suelos

El cultivo de arroz en Venezuela fue sembrado en sus primeras etapas mediante manejo del agua
de lluvia (arroz de secano en la década del 60-70). Dicho manejo desapareció, debido a la erraticidad de las lluvias, bajos rendimientos, otras factibilidades de cultivos en lluvias como el
maíz, el algodón, el sorgo. Luego se desarrolló el riego en arroz mediante la construcción de pozos
profundos o el riego de agua de ríos, lagunas. Inicialmente era sembrado en suelos pesados, con
capas compactadas y horizontes subsuperficiales pesados en las series de suelos Algodonal, Agua
Blanca, Payara ubicadas en el eje Agua Blanca Acarigua Ospino Esteller Turen. En dicho eje se acondicionó el suelo al riego y no a las características fisiológicas del cultivo y las factibilidades de
rotaciones, desarrollándose fuertes e incontroladas nivelaciones con poca asistencia técnica
especializada .Las decisiones de nivelación generalmente las tomaban los propios agricultores con sofisticados equipos y con un alto capital invertido en dichas fincas . Debido a ese manejo de suelos y cultivo solamente era sembrado arroz tanto en lluvias con agua complementaria de riego, como durante el período seco. Se construían curvas de nivel y bordas utilizando el método de riego en melgas Los tractores utilizados para la preparación de suelos de enganche de tres puntos, eje toma de fuerza de 540 y 1000 rpm, con lastres o pesas e incluso agricultores utilizaban cestas o pares de rastras para facilitar la micro nivelación y enterrar las malezas, la siembra se realiza con aviones y a mano. Las rastras de discos utilizados en la preparación de suelos arroceros en el sistema tradicional, son rastras pesadas o “bigrome”, rastras semipesados y livianas. En los llanos centrales de Venezuela utilizan arado rastra o “Yona

En las primeras labores de preparación de suelo generalmente son rastras de tiro en V u offset. Las rastras de discos penetran el suelo fundamentalmente por la acción de su peso, lo cual ocasionó alta pulverización. En algunas fincas se utilizan rastras de sistema de enganche de tres puntos, o un eje de rastra como implementos niveladores o para desagregar el suelo. El arado rastra popularmente llamada Yona, es un implemento con características del arado de discos (voltea el suelo) y desagrega el suelo como la rastra, configurando algunos suelos con mayor profundidad.

También fueron y son utilizados los arados rotativos o rotovadores para realizar labranza secundaria (3-5 cm del suelo) y para desagregar el suelo y enterrar malezas. Es un implemento muy exigente en potencia de accionamiento, de manera que si no es manejado eficientemente ocasiona gastos innecesarios de reparaciones y excesivo consumo específico de combustible

Algunos agricultores han utilizado rotovadores de mayores rotaciones en el eje de aspas y por lo tanto utilizan una “labranza mínima” con menor número de pases de arado rotativo.

Este tipo de manejo de suelos, monocultivo arroz, riego por melgas, uso de curvas de nivel o bordas, uso excesivo de maquinaria trajo como consecuencia la disminución del área arrocera por cuanto los costos de producción subieron, así como también no hubo políticas de estado en cuanto a desarrollo del cultivo y precios.

En función de la experiencia obtenida a través del proyecto de investigación Manejo de suelos del Departamento de suelos del INIA y en el Subproyecto mecanización agrícola de la Unellez Guanare durante los años 1995 al 2010 en zonas arroceras de Portuguesa; se demostró que muchas propiedades de los suelos son afectadas negativamente por el batido o fangueo y el monocultivo de
arroz. Indicadores de alta compactación a través de evaluaciones de resistencia mecánica y densidad aparente, perfiles culturales de suelo con altos espesores de capas compactadas que impiden el desarrollo de raíces, altas concentraciones de P y K en los primeros diez centímetros de suelo, alta conductividad eléctrica (salinidad) en los primeros cinco centímetros del suelo, son algunas de las consecuencias del fangueo y cortes excesivos de suelo. Fue evaluado el sistema de siembra directa utilizando la sembradora de siembra directa se lograron mayores rendimientos, mayor altura de plantas, mayor biomasa producida y menores costos. Estos resultados fueron divulgados en el XIV Congreso Venezolano de la Ciencia del Suelo realizado en Trujillo en el año 1997. También fue editada por el del Inia Maracay en el año 2004, una publicación divulgativa dirigida a agricultores denominada “ El cultivo de arroz en Venezuela” disponibles en la página web del INIA donde se señalan estos resultados en el ítem preparación de suelos. Fundarroz con motivo de realización de los cursos sobre arroz dirigidos a los técnicos entre los años 1999 2000, editó y distribuyó una publicación sobre arroz de la más completa existente en el país y la distribuyó a los participantes de los cursos sobre arroz.

Las evaluaciones señaladas de los resultados de investigaciones y efectos del arroz en fangueo y
monocultivo, dan pié para recomendar que se deban buscar alternativas para eliminar esta práctica del fangueo o batido, para diversificar las rotaciones de cultivos y generar mayores ganancias y productividad en los actuales sistemas arroceros. Actualmente Fundasoya plantea alternativas de rotaciones con soya. Otra de las alternativas es acondicionar el suelo para realizar rotaciones de cultivos con soya, sorgo, frijol, girasol, ajonjolí entre otras. Se requiere de una asistencia técnica bien dirigida, evaluando perfiles de suelo, investigaciones del efecto de las máquinas utilizadas, tipos de suelo que en el caso de nuestros llanos occidentales por su origen son muy variados, tipos de corte realizados, características tanto de de paños como de curvas de nivel y bordas. reestructurar las curvas de nivel para facilitar los pases de la maquinaria entre un paño y otro en agricultura de riego en arroz u otros cultivos, los fertilizantes a ser colocados y su calidad de presentación y manejo cuidadoso, la calibración de equipos de aplicación de herbicidas, la pericia de los operadores, la descomposición de los residuos en el caso de de arroz que es lenta y debe mejorarse con equipos desbrozadores Pudieran establecerse lotes y evaluarlos en los cuales se
eliminen los muros o se utilicen muros anchos como los usan en Brasil para que pase las sembradoras entre lotes e incluso siembre encima de ellos, se debe planificar el drenaje de lotes, evaluar rotaciones adecuadas de cultivos que vayan mejorando el suelo y el ambiente, se debe
evaluar en arroz siembras a mano, o con sembradoras al voleo o en hileras, bien graduadas , la cantidad de semillas a utilizar por hectárea de acuerdo a nuestros cultivares, en la búsqueda de una agricultura de precisión.

Actualmente los agricultores arroceros con el apoyo entre otros de Fundarroz. Aproscello y de la empresa privada, han desarrollado manejo integrado del cultivo apoyándose en procesos de capacitación en la búsqueda de mayor rentabilidad.

Otra posibilidad es utilizar sistemas de preparación de mínima labranza y de siembra directa, tanto de arroz como de los cultivos de rotación, utilizando implementos de manejo de coberturas para cortar, agobiar coberturas y residuos de cosecha. Entre ellos destacan:

1. el rodillo o rolo, Su principio de funcionamiento está basado en que la energía útil es transmitida a las cuchillas u hojas, quienes agobian o cortan la vegetación a incorporar al suelo

2. la segadora de cuchillas horizontales o “rotativas” Pueden usarse cuchillas en T o en Y. Para aumentar la cantidad de agua almacenada es necesario controlar la proporción de agua de lluvia que infiltra al suelo. La infiltración es un proceso complejo que depende fundamentalmente de la condición estructural de la superficie del suelo, del contenido de humedad y de la rugosidad y cobertura que regulan los tiempos de permanencia del agua de lluvia o de riego, aumentando la posibilidad de conducirla a profundidades mayores o almacenarla para el caso de rotaciones del cultivos en periodo seco.

En algunos casos para el inicio del acondicionamiento de suelos con vocación arrocera y con factibilidad de rotaciones es recomendable utilizar pases de implementos de labranza primaria (arados de cincel, vibro descompactadores) a objeto de lograr un alto volumen de suelo disponible para el crecimiento de las raíces de los diferentes cultivos en dicha rotación. O en todo caso, ir mejorando la finca arrocera por etapas, mediante labranza profunda, que con toda seguridad mejorará el área de actividad de raíces, utilizando mejor los nutrimentos, evitando problemas de acame y enfermedades tanto de arroz como de otros cultivos.

Por ser la preparación de suelos una operación costosa, un exceso en ella repercutirá directamente sobre los beneficios económicos, destruye las condiciones favorables del suelo, promueve la emergencia de plantas dañinas al inicio de las lluvias, en el caso de monocultivo arroz coloca un banco de semillas dañinas a los 8 a 10 cm del suelo, necesitándose un alto y variado uso de herbicidas. Es indudable que en Venezuela predomina la cultura de ver el suelo limpio desnudo al momento de la siembra. Al usar un implemento de labranza debe hacerse una evaluación de suelos, estudiando los perfiles del mismo, sus características y el impacto que causará la máquina.

La incorporación de residuos, el mejoramiento de la estructura del suelo, el mejoramiento de la infiltración, el drenaje interno no solamente se logra labrando el suelo; sino que utilizando las prácticas agronómicas señaladas anteriormente , rotar cultivos con diferentes características, se obtiene también el objetivo planteado de establecer condiciones deseables para la germinación, emergencia y establecimiento de plantas cultivadas.

La tecnología de siembra directa de arroz y sus rotaciones es más manejable en el caso de áreas arroceras nuevas o para el caso de algunas zonas de los llanos centrales o para zonas de suelos menos pesados como algunos de Portuguesa, Apure, Delta Amacuro, Barinas o Cojedes. El sistema de siembra directa y las rotaciones factibles con los cultivos señalados permite disminuir costos, lograr rotaciones de cultivo a largo plazo, disminuir el impacto de plagas enfermedades y malezas, mejorar el medio ambiente tanto para los humanos como para las plantas, mejorar la eficiencia de
trabajo y la gerencia del tiempo, disminuir los riesgos. Uno de los aspectos de la agricultura venezolana deseable en función de un desarrollo sustentable; es que debe estar basada en realizar rotaciones de los cultivos a largo plazo. Venezuela como país tropical posee diferentes posibilidades de realizar rotaciones de cultivos, debido a que dispone de un período lluvioso y luego una temporada seca; estas dos estaciones tropicales varían de acuerdo a cada región lo cual nos permite decidir sobre cuales rubros rotar y en cual época debemos hacerlo.

Sin embargo deben ajustarse las políticas del estado venezolano, en cuanto a financiamiento adecuado y adaptado a esas rotaciones, una política de precios de los productos, suministro de insumos, una política de garantía de recepción en plantas tanto del estado como privadas. Esto lleva a producir alimentos variados, a costos razonables, mantener la tierra utilizada todo el año, a disminuir los ataques de plagas y enfermedades, a mejorar la gerencia del tiempo, amainar la crisis
de falta de alimentos y combatir la inflación.

Jesús M Peña B
Mecanizacion y manejo de suelos
jesuspe2009@hotmail.com